Tom（大卫·斯特雷泽恩 David Strathairn  饰）和Gail（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep  饰）夫妻感情疏远，为了尽力弥补缝隙，他们决定带着儿子Roarke（约瑟夫·梅泽罗 Joseph Mazzello 饰）和爱狗进行漂流冒险旅行——Gail曾经英勇地漂流过铁手套这一令人闻风丧胆的三河交汇处。　　途中他们遇见Wade（凯文·贝肯 Kevin Bacon 饰）、Terry（约翰·C·赖利 John C. Reilly  饰）和Frank，Wade的小手法让Roarke将他推崇为英豪。然而Frank半途无端失踪，突然Wade和Terry显露狰狞的真面目——他们是掠夺巨款潜逃的罪犯，正在流亡。　　Wade利用Tom和Roarke做人质，威胁Gail带他们漂过铁手套。Tom在误打误撞中逃离虎口，和爱狗在下流预备匿伏，英勇的Gail将第2次应战铁手套，而且是要救出儿子。早在下流等候的Tom和Gail合力，不仅是战斗，仍是再次感受到患难与共的爱情。