英国水兵的德文郡号军舰在我国领海内被遭到不明鱼雷攻击沉没。为了查明状况，英国水兵决议动用武力，派出军舰前往出事海域进行反击。但是却被秘密情报负责人M（朱迪·丹奇 Judi Dench 饰）阻止，并派出代号007的情报员詹姆斯·邦德（皮尔斯·布鲁斯南 Pierce Brosnan 饰）去查清真正的原因，避免两国之间剑拔弩张的战役。在不断深入的查询中，媒体大亨卡佛（乔纳森·普雷斯 Jonathan Pryce 饰）进入了邦德的视野。而且在卡佛举办的晚宴上，邦德遇上了前女友帕丽丝（泰瑞·海切尔 Teri Hatcher 饰），现在的卡佛夫人。在帕丽丝的帮助下，邦德使用GPS让已出动的英国军舰偏离了航道为自己的查询争夺到了宝贵的时间。从卡佛处偷来的设备上，邦德发现了沉没军舰的精确位置，不过在沉船处却与我国女特工林惠（杨紫琼 饰）一同被卡佛擒获。原来，卡佛是想通过引发战役来取得全球媒体的垄断位置。这一次，邦德能否逃出魔掌摧毁卡佛的阴谋？