1990年的9月24日，两位驾着F16战机的美国空军在伊拉克上空禁区做着例行飞翔检查。出人意料的，在北大西洋条约空域中出现了一架伊拉克喷射客机，李班宁机长（罗伯派屈克扮演）发觉这件意外后，预备赶这架违背航道的飞机回正轨。约翰达克机长（鲁格豪尔扮演）则飞近这架客机想一探究竟，并向客机宣布恳求离去信号。突然间三架伊拉克MIG战机冲出来，对这两保F16开战并发动飞弹攻击。达克与班宁立刻反击，而且和敌机做剧烈的空战。但达克却不幸被飞弹射中，飞机连人笔直掉落至伊拉克土地上，成为一片火海。而李班宁当天晚上在乌黑的巴格达夜空中却目睹到一件无法说出口的恐惧事实。