1897年夏天，一只名为鹰的巨型气球载着三名探险者离开瑞典，开端了他们飞往北极极地的探险。这个探险小组领导是中年工程师安德列，他英勇而又顽固，一心想调查极地的秘密，他的同伴是两个年青的探险家：弗朗凯尔、斯特琳德伯格。汽球在航行三个半小时后停落在冰川上，三个英勇的人面对大自然的种种艰险展开了一场生与死的奋斗……三十三年之后，人们在一个小岛上发现了他们被冻僵的尸体。安德烈的探险是无意义的，还是巨大的？安德烈是否知道自己会这样死去呢？关于后人这还是个谜。可是，鹰的翱翔将作为人对极地的征服而载入史册。