每个人都曾经历过沮丧糟糕的早晨。懒床睡过了点，起床弄伤了脚趾，下楼磕了头，早餐烤焦了面包，阿瑟· 登特(马丁·弗里曼饰)的这个早上可谓衰运当头，而且还远不止这些。政府已经决定拆掉他的房子，好友福特·普里弗克特(摩斯·德夫饰)供认自己是个外星人，正在地球上寻觅新版《银河系周游指南》。最耸人听闻的是，外星人正在制作银河系高速公路，而地球是阻挠工程进展的障碍物，外星人行将摧毁地球。在福特的协助下，阿瑟·登特在地球被消灭前的最终一刻搭上了一艘路过地球的外星人的太空船，远离这个行将消灭的伤心地，开始了一段充溢惊奇的星河探险。在太空之旅中，阿瑟发现毛巾是世界里最有用的东西，并领会到了生命的精确含义，更发现所有他需求知道的一切居然都写在一本名叫《银河系周游指南》的电子图书里……