苏格兰单身母亲艾达·麦格拉斯（霍利·亨特 饰）自六岁起就放弃了说话，只经过钢琴倾诉满腔情感。1852年，麦格拉斯远嫁新西兰的斯图尔特（山姆·尼尔 饰），将钢琴也一并带了去。但是斯图尔特人手不行，只得将粗笨的钢琴遗弃海滩。斯图尔特之友乔治·贝恩斯（哈维·凯特尔 饰）爱上了麦格拉斯，用八十英亩土地与斯图尔特买卖。斯图尔特转让了钢琴，并命麦格拉斯教贝恩斯弹琴。钢琴课上，贝恩斯提议，假如麦格拉斯在教琴的时分答应某些出格的事情发生，一次课便可换回一个琴键……