亨利•巴赫特（艾德里安•布洛迪 Adrien Brody 饰）来到社区校园担任代课教师。校园因学生反叛、经营不善而濒临绝境，多丽丝（刘玉玲 饰）为首的一批教师备受煎熬。亨利的第一堂课就遭受了恶劣学生的寻衅，可是被他奇妙地化解。他赢得了女教师萨沙（克里斯蒂娜•亨德里克斯 Christina Hendricks）的好感。一起，他的教育方式引起了同学们的兴趣，其中就包括因肥壮而苦闷的梅丽迪斯。她一直默默地承受着因体重带来的各种责骂与讪笑。可是因为教师，她好像又找到了一切的理由……　　可是，亨利其实内心也有很大的压力，他的爷爷处于弥留之际，他的母亲自杀暗影一直在脑海中环绕。某天夜里，他在公车上黯然神伤，独自流泪。这情形被一个刚受到嫖客侮辱的雏妓艾瑞卡（萨米•盖尔 Sami Gayle 饰）看到了。她尾随他，期望取得他的帮助。他起先拒绝了她的要求，后来他仍是把她带回了单身公寓……