华山派大弟子令狐冲（吕颂贤 饰）生性放荡不羁，和古板严厉的掌门岳不群（王伟 饰）构成鲜明对比。令狐冲和岳不群的女儿小师妹灵珊从小就青梅竹马，各人都认为令狐冲日后将会继承岳掌门的衣钵。令狐冲尽管参加华山派多年，但武功一向平平，直到一次偶遇剑宗风清扬并被授予名震江湖的独孤九剑，令狐冲剑法大有发展。心胸狭窄的岳不群发现令狐冲武功大涨，大有超越自己之势，暗中对他十分不满。另一方面，林平之（何宝生 饰）家中因为藏有武林中人人欲得的葵花宝典而满门遭到毒手，只有他一人逃脱。岳不群为了获得葵花宝典而将平之招入华山派，表面上是为了维护平之，其实暗怀鬼胎。令狐冲被岳不群借口逐出了师门，连一向感情深沉的小师妹亦转投了林平之的怀有，令狐冲灰心丧气之际开端独自闯荡江湖……