暮色下，年过五旬的妓女阿春（田中绢代 饰）在街头游荡，走进一个寺庙后，她回想起自己崎岖凄惨的前半生。　　年轻时的阿春是一个贵族家里的女佣。她与劣等武士胜之介相恋，二人偷情时被发现。阿春连同她爸爸妈妈被驱逐出城，胜之介则被处死。松平大领主为了承继香火，派人四处选妾。貌美的阿春被选中，做了松平领主的妾侍。很快，她产下一子。松平家族欢天喜地，阿春以为自己就此安定下来。可是原配十分妒忌阿春，所以松平家族以阿春迷惑领主为由，将她遣返回家。为了偿还债务，阿春的父亲把她卖去倡寮。一个出手阔绰的客人看中了阿春，要为她赎身。但是此人是个专门造假币的骗子，随即就被抓走，阿春也被倡寮赶走。这以后阿春经历了种种波折，她终究穷途末路，只好沦落街头。贫病交加之际，她得知自己的儿子当上了领主……