讲述了我国有一个美丽的边关小镇--荷花渡，地处我国南海之滨，香港之畔。一条小街把这个镇划分红两个国际：一侧归我国所管；另一侧属港英当局统辖。海关分关长龙汉生，严于律己，不徇私情，为了捍为国家的利益，不放过任何一个违法私运的罪犯。依据群众揭露，赴香港考察归来的县委书记夫人、县商业局局长陈兰香，贴身藏有私货。龙汉生按照海关规定，查扣了陈兰香的全部私货：20块进口手表和原版《金瓶梅》录像带。　　县委书记曾坤见老婆丑事露出，为了挽回影响，主动通报全县，并叫陈兰香写了一份查看，亲身送交龙汉生。龙汉生被假象蒙住了眼睛，将手表没收、磁带洗掉退回，作了下不为例的宽大处理。但是，财迷心窍的陈兰香及其子曾学民依仗权势、利用荷花渡电视机组装公司的招牌，勾通港商黄贤达，持续大举私运，牟取暴利。陈兰香母子还把唐伯虎和齐白石的两幅真迹卖给了黄贤达。当黄私带出境被海关查扣时，曾坤再次出马，拿着经过地委从上面搞来的证明批件来找龙汉生，硬说这两幅古画是复制品，是他们赠送给黄贤达的礼品。龙汉生出于手续完备，只得发还放行，一起龙汉生也觉察到曾坤已经陷入私运贩私的泥坑。曾学民勾通黄贤达以三七分红，偷运进口电视机1000台，连夜装车运住各地，准备内销获取暴利。海关得讯后，龙汉生派车追赶，当场扣留了曾学民的卡车。此时，曾坤又呈现了，拿出批件，证明这是爱国港商为协助区域展开电化教育，捐赠给地委的。龙汉生虽已看出是他们私运贩私的交易，但由于有批件证明，不得不再次放行。身为海关分关长的龙汉生，眼看着很多金银和珍贵文物外流，面临有法难循的状况，心境极为沉重。他向省和中央纪委查看委员会提出指控，并坦率地告诉曾坤自己，诚实地期望他幡然醒悟。但是利令智昏的曾坤，早已把党和国家的利益置于脑后，他先发制人，向区域监察院指控了龙汉生。当龙汉生收到法院送来的龙汉生诬告曾坤一案的刑事传票时，全家和亲属以及支持他接受了应战。最终，耍尽权势、损失革命态度的曾坤，总算成为被指控的罪人，受到了法律的制裁。