君蝶是名色艺双绝的艺妓。其妹妙子与之相反，是京都市观光科的一名本分厚道的办事员。姐妹俩的母亲阿菊原是当地一流的艺妓，后成为染色公司总经理渡边的小妾，渡边处于困境时，阿菊被逼牺牲了大女儿使之成为艺妓。年轻美貌的君蝶先是迷倒了美术商人笠间，接着又俘虏了速神丸本铺的总管山下。这时，妙子与搭档孝次相爱，却因为遭到其母千代的反对而无法结婚。妙子的朋友雪子从东京回来，知道此事后，劝两人一起去东京脱离这个旧环境。但是孝次却没有离家独立的自傲。君蝶为了报复千代，蛊惑了她的老公。千代前往指责却杯水车薪。遭到扔掉声名狼藉的山下一怒之下用菜刀砍伤了君蝶。君蝶倒在病床上温顺地目送着妹妹和孝次远去的背影，低声哀叹自己的命运……　　吉村公三郎被称为女人电影的我们，他一向致力于描绘二战后新时代的女人形象，本片便是他的代表作之一。影片以京都为舞台，这个昔日的国都在二战中没有遭到烽火的蹂躏，但是很多古老的陋习也跟从那些古老的建筑一同残...