幼年时代的悲惨遭遇让迈克尔（瑞安·雷诺兹 Ryan Reynolds 饰）和父亲查尔斯（威廉·达福 Willem Dafoe 饰）之间有着深深的隔阂，现在已经是一位知名小说家的迈克尔刚刚完成了一本名叫《花园里的萤火虫》的小说，这本小说记载了他幼年的全部伤痛。　　母亲丽莎（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）总算完成大学的喜讯让迈克尔回到了家园，这里有他所了解的一切，亦有让他痛苦不已的往昔。不幸的是，当迈克尔踏进家门之时，等待着他的却是母亲在事故中不幸丧生的凶讯，看着悲痛的父亲，迈克尔开始从头思考起亲情的含义。关于迈克尔的新书，父亲暴跳如雷，他将它看作是儿子关于自己的控诉，对立从头在父子两人之间爆发开来。