本片为侯孝贤向法国导演艾尔伯特•拉摩里斯（Albert Lamorisse）拍摄于1956年的短片、在电影史上有重要地位的《红气球（Le Ballon Rouge）》的问候之作，也是他继《咖啡韶光》之后拍摄的第二部问候外语片。　　Suzanne（朱丽叶•比诺什 Juliette Binoche）每日为一出准备中的改编自我国元曲的木偶剧《求妻煮海人》中人物的声响表演以及其它小事忙得焦头烂额，加上老公Pierre远在加拿大蒙特利尔写小说，儿子Simon（Simon Iteanu）成了“负担”，无法，她请了在巴黎念电影的我国女孩Song（宋芳 Song Fang）照料Simon。与Simon在一起时，Song双手一直不离开麦拉，并向猎奇她在拍什么的Simon提及《红气球》。　　Suzanne的房客Marc（Hippolyte GirardotLouise）仗着是Pierre的朋友，时常做出一些令她愤恨的事，而房租更是借口日子贫困已经好几个月未交。Suzanne有心接在布鲁塞尔的女儿Louise（Louise Margolin）回巴黎念书，决定赶走Marc，却不得Pierre了解。将一切看在眼里的Song没有参与相似小事，她与Suzanne保持着漠然的朋友联系，大都时间想的仅仅她的电影：Simon发现一个无人理睬的大红气球，拉着它穿越巴黎的大街小巷的过程，被她记录在开麦拉里，成了一部电影中的电影。之后，该红气球也似有生命般，一直在Simon呈现的地点上空飘来荡去。