海滩边，巨浪滔天，威武的骑士布洛克（马克斯•冯•西多 Max von Sydow 饰）与黑衣死神（本特•埃切罗特 Bengt Ekerot 饰）摆下了一盘存亡棋局。在下棋的过程中，骑士在回顾自己的人生，所见所闻暗合圣经的图景。十四世纪十字军东征后期，欧洲大陆瘟疫蔓延，生灵涂炭。布洛克曾遇到过马戏团的一对夫妻，丈夫笃信神明，无比忠诚，妻子则更加实际，百依百顺。他们的相濡以沫让美好唾手可得。骑士在树林中邂逅了铁匠配偶。铁匠十分粗鲁，他的妻子很是风流，他们在树林里对着路人演出双簧，仿佛一对可笑的傀儡。最后，在经历过团体膜拜的祭奠仪式后，武士和他的朋友们再次遇到了死神，从前的无助与惊骇，愤恨与置疑，都化作了人生的追问……　　本片获第10届戛纳电影节评委会大奖。