老庄园主逝世后，不幸的母女四人被长子逐出了庄园。靠着亲属的协助，她们在一处小小的农舍安顿下来。势力眼的长嫂未曾想到的是，她的弟弟爱德华（休·格兰特 饰）爱上了三姐妹中的大姐埃莉诺（艾玛·汤普森 饰）。理智的埃莉诺尽管也倾心于爱德华，却顾及两人位置的悬殊而尽力抑制着自己的爱情。　　与此同时，妹妹玛丽安娜（凯特·温丝莱特 饰）和帅气的军官威罗比（格雷·怀斯 饰）堕入热恋。情感外露的玛丽安娜热情奔放的释放着自己对威罗比的爱慕，甚至不顾及损伤追求者布兰登（艾伦·瑞克曼 饰）上校的爱情。未曾想，威罗比为人不正，根本没有把玛丽安娜的爱情真实放在心上。两个姐妹的爱情相继堕入了危机。　　性格迥异的两姐妹谁能得到真实的爱情，如愿以偿呢？母女四人又该如何走出生活的困境呢？