肯特·马洛（蒙哥马利·克里夫特 饰）因酒驾而入狱，并在牢中认识了抢劫犯约翰·摩根（切斯特·莫里斯 饰）和杀人犯机关枪布奇（华莱士·比里 饰）。性情脆弱的马洛入狱第一晚便遭到了布奇的欺负，随后他与其他狱友也无法调和共处，心怀不满的他在差人密探的怂恿下想要经过抓住布奇和摩根的把柄的方法来提早出狱。性情暴躁的布奇无法忍受牢中恶劣的饮食条件，在餐厅怂恿所有监犯一起抗议，终究遭到限制，布奇也因此被送往地牢，但他心中已打定主意要设法越狱。摩根性情奸刁，在狱中一直得心应手，并因在狱中体现杰出得到了提早出狱的假释机会，就在他喜不堪收预备出狱之时，某个忽然而来的事件永久改变了他的命运。