抗日战争期间，江南新四军的将士与日寇打开剧烈的比赛。荣耀负伤的指导员郭建光（谭元寿 饰）和18名新四军兵士被迫在沙家浜养伤，耐心等待再次奔赴沙场的那一刻。阿庆嫂（洪雪飞 饰）和沙奶奶（如果英 饰）等进步大众活跃接纳、照料伤员，兵士们则各尽所能为同乡分管农活，军民鱼水情，可歌可泣，难分难舍。未过多久，鬼子开端扫荡，阿庆嫂引领同志们躲进芦荡隐蔽。扑了一个空的日寇气急败坏，指示假意革新暗通日寇的忠义救国军司令胡传魁（周和桐 饰）围歼新四军伤员。在参谋长刁德一（马长礼 饰）和日本翻译官的鼓动下，觊觎“鱼米之乡”的胡传魁开赴沙家浜……　　本片根据沪剧《芦荡火种》改编。