除夕之夜，某中学高级教师刘雅琴的独子郑春龙因仗义执言，失手伤人至死。鉴于事故致残的前夫无力打理此事，刘雅琴四处筹款，重金补偿被害人家属，郑春龙终究被判处有期徒刑十五年，送至监狱服刑。　　性情顽强的刘雅琴精力几近崩溃。当年，刘雅琴为了学业赴外进修，未料婚姻家庭决裂，并失掉对儿子的抚养权。在畸型家庭中长大的郑春龙，过早步入社会，终究酿成大祸。至此，刘雅琴深感愧疚，悔恨交加，所以，不顾学校领导、朋友的劝止，毅然辞去职务，到儿子的服刑地“陪监”。　　郑春龙身陷囹圄，心情躁动。刘雅琴只身来到异地，本想用亲情和母爱托起儿子对人生的期望，未料儿子既不认亲也不领情。刘雅琴深知儿子从小睡觉怕熄灯黑暗的癖习，在监狱监舍里每晚熄灯后都睡不好。懂得心理学的刘雅琴想出了一个安慰儿子的方法，每晚在自己租房的小阁楼窗外，远远地为儿子点上一盏灯，并拍下相片给儿子看，经过心理暗示，在儿子的心里点亮了一盏灯，儿子从此夜晚能安睡了，使死板的母子关系开端平缓。从此，高墙表里，夜阑人静，一灯相连，母子相牵！　　刘雅琴租住在离监狱不远的汪嫂家。为了生计，跟老鞋匠冯大爷学补鞋。尊卑人物的转化，没有使她退避，而不良顾客的有意奚落和无端刁难，使她蒙受难言的耻辱和痛苦，但她仍然据守如初，白日补鞋，晚上点灯，而且不同的日子点不同的灯，只在被害人的忌日不点灯，并要求儿子在黑暗中忏悔思过。母爱像春雨般地润泽温暖儿子严寒的心，尽管郑春龙的心情常有动摇，但总算有了新的良好改变。　　一天，刘雅琴在补鞋摊前为两名高三学生解开了数学难题，其间一名叫张岩的学生便是监区张指导员的儿子。张岩知道了刘雅琴原先是高中数学高级教师，就瞒着父母找到了刘雅琴，在张岩的一再恳求下，刘雅琴答应做了张岩的数学家教教师，张岩高考考出了好成绩，选取进了重点大学。　　原先学校的学生暑假结伴前来看望教师，特意传达全班学生恳求教师返校执教的强烈心愿，刘雅琴心如刀绞，师生相拥而泣。　　郑春龙二十岁生日，刘雅琴在租屋里安排了一个没有主人参与的特殊生日集会。郑春龙看到生日典礼上的相片，特别是看到当地报纸上报导母亲补鞋“陪监”的业绩后，心灵受到极大的震憾。刘雅琴常去受害人家照料病中的母女，两地来回奔忙。一次，刘雅琴拖着病体探望儿子，竟昏倒在会见室。　　刘雅琴住院了，最后确诊为肝癌。张指导员和鞋匠冯大爷、房东汪嫂还有街坊女孩欣儿都主动到医院侍候照料她。不明真相的郑春龙只能用劳动的汗水冲淡心中莫名的焦虑和挂念。　　沉甸甸的母爱彻底感化了高墙内的儿子。在张指导员的引导下，郑春龙创作了一首怀念母亲、感恩母爱的歌词，监区请来刘雅琴街坊音乐教师女孩欣儿谱曲、制造，让郑春龙在监狱春节文艺汇演晚会上演唱。当郑春龙知道母亲也在监狱工作室里经过闭路电视看自己的演出时，再也操控不住自己的情感，台上声泪俱下，台下掌声雷动。　　刘雅琴的病情愈来愈重。她恳求张指导员和儿子约好时刻，拖着病体替代儿子去被害人家中谢罪，一幕感人至深的情感催泪戏让人断魂。　　全省监狱体系春节文艺汇演评比传出好消息，由郑春龙作词并演唱的歌曲获得极大反应，被评为一等奖，郑春龙立功受奖。此时，刘雅琴溘然而逝，郑春龙捧着母亲的骨灰盒参与监区弛刑大会，听完为其宣读的弛刑裁定书，他禁不住悲喜交加，涕泪交流。　　刘雅琴的租房阁楼窗外，音乐教师街坊女孩陆欣儿每晚依旧点上那盏灯，刘雅琴的骨灰盒仍然在监外小阁楼上静静地守望……