转学生麦丝为了赢过大族女伊莉莎白，向其下西洋棋的战帖，日后她偶尔在公园遇见棋艺精深却特性古怪的老先生诺曼，她拜託诺曼教训她西洋棋的技巧，要赢得人生这场棋。　　麦丝在转进私立女校的第一天，发现同学们都是大族千金，家境清寒的自己受到了排挤。为了不让尽力维持家计的爸爸妈妈操心，她决定撑下去。麦丝挑选了西洋棋社作为课后社团活动，对西洋棋一窍不通的麦丝却受到大族女伊莉莎白的侮辱，一气之下，麦丝公开向伊莉莎白下战帖，因为她知道除非赢过伊莉莎白，否则麦丝就别想在学校有好日子过。　　回家路上，麦丝偶尔在公园遇见棋艺精深却特性古怪的老先生诺曼，她拜託诺曼教训她西洋棋的技巧，希望能在比赛上赢过伊莉莎白。诺曼将人生视为一盘棋，每颗棋子不是朋友便是敌人。诺曼还教训麦丝人生战场不可能单打独斗，要赢得人生这场棋，唯有在纽约市寻觅答案。纽约，不仅将帮助麦丝赢得棋赛，还找回了麦丝自己的人生。