影片描绘的是登陆诺曼底的第一天所发生的事情，所谓最长的一天是该片分别从盟军和德军两边面的视点同时描述诺曼第登陆这一前史战役的来龙去脉，以及两边在此期间的重要反响，手法平实，局面逼真，让整个事情在观众眼前重现。并且粗中有细，无论是决策的将军还是登陆的战士都写得栩栩如生：英军战机低空飞过进犯；美国特种部队遭德军射击；一群法国修女冒着刀光剑影抢救联军伤兵……