柯林尼（弗兰科·尼罗 Franco Nero 饰）是一位兢兢业业作业了几十年的老打工人，某一日，竟然向警方投案自首，宣称自己杀害了一位名叫迈耶（曼弗莱德·扎帕卡 Manfred Zapatka 饰）的男人。莱恩（埃利亚斯·穆巴里克 Elyas M'Barek 饰）是负责替柯林尼辩护的律师，这是初出茅庐的他接受的第一个案子。　　实际上，迈耶是莱恩的老熟人了，从前，莱恩受过前者的许多照料。与此同时，莱恩的对手理查德（海纳·劳特尔巴赫 Heiner Lauterbach 饰）是一位经验非常丰富的法庭老手。在寻找真相的过程中，柯林尼一直都保持着沉默，这让莱恩的作业根本就无处施展。但是，跟着查询的推动，莱恩之间发现，自己要揭开，是笼罩在德国司法史上的一块巨大的内幕。