故事发生在1980年的澳大利亚，迈克尔（山姆·尼尔 Sam Neill 饰）和妻子林迪（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰）带着他们的三个孩子正在进行一场家庭游览。某天夜里，夫妻两人将最小的孩子阿扎利亚留在襁褓之中外出访友，哪知道一场意外的发生夺走了阿扎利亚幼小的生命。　　让迈克尔和林迪万万没有想到的是，他们除了要接受失去孩子的巨大沉痛之外，居然还遭到了指控，指控夫妻两人正是幕后的凶手。随后，法庭开端了对于该案子的绵长的审判，虽然缺少要害的依据，但林迪仍是被判处了终身监禁。在狱中，林迪生下了第四个孩子，孩子被交由迈克尔抚养。绵长的牢狱岁月里，林迪不断的上诉，并终究为自己挣得了洁白和自由。