1964年，年青的阿里（Will Smith 威尔• 史密斯 饰）凭着高超的拳术，坚韧的意志打败尼桑•里斯顿成为了新的拳王！时值越南战争期间，阿里回绝服兵役，由于“越共没有管我叫黑鬼”。正由于阿里直率的性情，回绝向自己以为过错的事屈从，阿里因而吃尽苦头：美国政府用尽方法妄图将阿里投进监狱；拳击理事会掠夺了阿里拳王的金腰带，等等。　　在1964至1974这社会动乱的10年里，阿里表现出的坚忍不拔的意志和决不屈从的独立性不仅对他个人，对拳击界甚至对整个社会都产生了巨大的回响，阿里亦因而成为黑人运动和反越战运动的精神领袖。　　终究在1974年，阿里凭着过人的意志，以34岁的运动高龄，再次向拳王发出了应战！