一座被外国戎行占领的城市，由于粮食短缺，人民生活艰难困苦，一位年青妇女只好带着双胞胎儿子们投靠住在乡间的母亲。这位“外婆”不只不识字、骯脏、吝啬、凶暴，甚至是一名凶手。两兄弟在艰困的环境中生长，为了让自己变得刚强，两人每日以互相打骂对方、绝食等各种方式训练生计本领。他们将每天产生的工作细心记载在一本大笔记本中。跟着日记一页页被翻开，一场冷酷的梦魇式寓言也逐渐呈现。