故事发生在十九世纪末北欧，混乱的形势衰颓的经济令公民们陷入了生灵涂炭的地步。农民拉斯卡森（马克斯·冯·西多 Max von Sydow 饰）带着儿子佩尔（贝利·赫维内加拉德 Pelle Hvenegaard 饰）来到丹麦，期望可以在这里依托自己的双手挣得更体面的生活。　　然而，实际却远不如幻想中那么夸姣，父子两人好不容易在农庄里找到了一份清理马厩的工作，无处可去的两人只能和马只一同睡在茅草堆上，白日里还要遭到雇主的责难和克扣，生活苦不堪言。长工埃里克（比约恩·格拉纳特 Björn Granath 饰）积极的领导工人们同压榨他们的管家作斗争，埃里克的自在精力深深鼓舞了佩尔，使他决议离开庄园，开辟新的六合。