十年动乱期间，上海。原本工商业身世的张家祸从天降，受到巨大冲击，少奶奶欧阳瑞丽（李岚 饰）不得已挑起日子的重担。为了敷衍日常开销，竟以典当度日。经阿姨介绍，她给别人做起了保姆，为购置小叔子（王伟平 饰）、小姑子（吕丽萍 饰）下乡的行李，只有折了东墙补西墙。为了生计，瑞丽来到里弄生产组当临时工，生产组的家庭妇女尽管都没什么文化，但都心地善良热心，她们给瑞丽孤寂的心带来不少慰籍。回城的文影因爱情受创精神失常，瑞丽尽心相帮。破坏“四人帮”以后，组织上落实政策，返还了当年抄家的物品和存款，一家人又过上奢华的日子，但却再没有了当年身处逆境的日子气氛......