山西太行山麓寨影沟大队，富农身世的赵有才自从当了大队会计今后，表面上很活跃，背面却干着不可告人的勾当，队里一向置疑他偷盗队里的小麦，但一向没有捉住依据。大众有定见，在大队的黑板报用打油诗批判他：“当会计，有意义，坐在屋里不下地，打打算盘拿拿笔，现成粮食送家里，说是干部算干部，说是懒汉也可以。”赵有才看了十分气愤，找到党支部书记周厚道诉苦，周书记对赵的假相早有戒备，对其进行了严峻的批判。赵心里不服气把账本交给周书记，甩手而去。正好顶替赵有才作业的姜喜喜来到大队部，使赵有才为之一震。姜喜喜是赵有才的姐夫，原来是田家川大队社员，抗日战争时期在八路军当过炊事员，立场坚定，爱憎分明。他来到寨影沟大队后，赵有才一方面以为姜与自己是亲戚关系，一方面以为姜的文化水平低，所以觉得自己的问题根本不可能露出。姜和赵虽是亲戚关系，但姜不循私情，担任会计今后一心一意为社员服务，一边学文化，一边调查赵的问题。一次，队里的落后社员刘铁嘴，在用大称买小称卖做投机生意时被揭露。姜从刘使用的称砣上发现了问题，对刘进行了严厉的批判教育，而且讲述了解放前刘铁嘴从小没爹没娘，刘的爷爷为了把刘铁嘴拉扯大受了许多苦。后来由于欠了赵有才他爹五十吊钱还不上，赵家就硬把刘家的二亩地霸占去了，最后刘的爷爷落得挨门挨户要饭吃。共产党来到太行山后，他们才过上好日子。解放战争中刘的爷爷为了支援前线抬担架、送军粮，在一次战役中不幸牺牲。事实使刘铁嘴受到深刻的教育，他决心改正自己的过错，并向大队率直交待自己受赵有才的教唆，做危害集体的工作。在大众大会上，刘铁嘴和大众揭露揭发了赵有才偷盗队里小麦，给干部栽赃，借此鼓动大众中少量思维落后的人，闹着要分队并将果树分棵到户，企图把老支书周厚道赶下台的阴谋。最后，赵有才在铁的事实面前不得不垂头认罪。