依据胡万春同名小说改编。 某钢铁厂的工段长杜师傅，有两个儿子：大儿子福新是一个钳工，与杜师傅同在一个车间工作；小儿子福民刚从技术学校结业回来，行将走上工作岗位。但是就在当天晚上，杜师傅发现福民对劳作有不正确的看法，追求生活享受。福民看不起工人，说工人的手像锉刀看见爸爸送他的新帽子，嫌太土气，怕压坏了他的飞机头。杜师傅意识到自己曩昔对福民在生活上照料太多，对他的思维教育放松了。恰巧，福民分配到杜师傅领导的车间当见习技术员杜师傅为了协助儿子克服缺点，把儿子培养成工人阶级的接班人，就和李厂长商量，决议让福民到车间当工人，以便在劳作中锻炼进步。这一天，福民来到车间，杜师傅叫福新教他敲榔头，练基本功。福民心猿意马，敲疼了手，狠狠地将榔头摔在地上，不干了。杜师傅叫他拾起榔头，责备地说：“你还不害臊!工人丢榔头，便是兵士丢兵器，你想做逃兵!”福民回到家里，向母亲倾诉了自己的委屈。福民妈在旧社会生活了半辈子，吃尽了苦头，但她还存在旧思维的剩余，听说厂里让儿子去当工人，觉得不像话。所以她请来了老母亲、大姨妈和小姨妈，联合起来“攻击”杜师傅，但是未能如愿。“攻击”失利后，福民情绪低落，斗气把飞机头剃成平头，跟妈妈说厂里呆不下去了，要到外面找工作。福民妈怕儿子离家出走，硬要杜师傅找李厂长说说，仍然让福民做技术员。杜师傅看到要协助福民首先要打通福民妈的思维，就写了一张字条叫福民妈去找李厂长。福民妈来到李厂长家，李厂长说自己的女儿小玲自动要求到乡村扎根落户，有人说小玲是咱们的独生女，我又是厂长，应该让女儿享享福，要是按照这个主意孩子就会变成懒汉。这时，小玲收到妈妈从外地寄来的“麦种”和信，妈妈在信上吩咐小玲，要在实际劳作中锻炼成一个有文化的新农民。福民妈看到这一切深受教育，她没有替儿子讲情就为难地走了。福民虽然留在车间劳作，但总觉得英雄无用武之地。这时厂里开展技术革新，车间正研究双层地辊的规划图，福民认为这是大显身手的机会，所以闭门造车，规划了一张不切实际的草图，后经福新协助，双层地辊的规划总算成功。在试制中，缺少两个皮带盘，杜师傅叫福新和福民分头到废料堆里去找，而福民竟将转炉车间的两个皮带盘拿来了。杜师傅严厉地批评了他的错误。福民通过这一系列工作，认识到自己的思维的确不对头。从此以后，福民在劳作中认真地进行锻炼，在大家的协助下，进步了思维，改正了缺点。