该剧依据作家Nelson Johnson的同名畅销小说改编。　　1920年，联邦政府颁布禁酒令后，公开售卖酒类商品成为一种违法行为。在新泽西州的西南部的大西洋城没有任何法律。贯穿全城的道路的两边，布满了各式旅馆、夜总会、娱乐中心、赌场、妓院、剧院，其规划堪与纽约的百老汇混为一谈。Nucky（史蒂夫·布西密 Steve Buscemi 饰）是这儿的老大。除了保护伞大西洋城警长Elias（谢伊·惠格姆 Shea Whigham 饰），一大帮靠黑帮实力发家的老板，还有一群发誓效忠于他的打手。Nucky小心肠谋划着自己在私酒生意链条上的位置，与各种黑帮组织为争夺暗盘控制权展开了有你没我的奋斗。