影片讲述第一次世界大战，托曼尼亚王国独裁者辛格尔（查理·卓别林饰）上台。他的大肆扩张导致战乱不断生灵涂炭。而且他大搞阴谋政策，鼓动民众对犹太人的仇视与仇恨，让犹太人民陷入水火之中的灾祸之中。被征入伍的犹太人理发师查理（查理·卓别林饰）更是在这样的高压政策下难逃一劫。当查理逃出边境时，被驻扎在这里的军队误认为是独裁者辛格尔，他趁机做了一场“为自在而战役”的大演说。　　该片是查理·卓别林的第一部有声片，摄于希特勒统治最为漆黑的时期，片中对他辛辣讽刺跟丑化举目皆是。本片荣获第13届（1941）奥斯卡最佳电影、最佳男主角、最佳男配角、最佳编剧、最佳音乐5项提名。