艾米（娜奥米·沃茨 Naomi Watts 饰）和皮特（蒂姆·罗斯 Tim Roth 饰）是一对赋有而又仁慈的中产夫妻，十年前，他们领养了来自非洲战乱国家厄利垂亚的一位名为卢斯（小凯文·哈里森 Kelvin Harrison 饰）的男孩，卢斯曾经被作为童兵而接受了十分严酷的军事训练，艾米和皮特深信，杰出的教育和包容的爱可以帮助他找回自己仁慈的赋性。　　一晃眼十年过去，卢斯无惊无险的成长为了一位正直有为的少年，过去在他身上刻下的痕迹现已很淡了。卢斯的非裔老师哈雷特（奥克塔维亚·斯宾瑟 Octavia Spencer 饰）十分欣赏这位学生，以为他可以改动人们对于非洲国家和人种的刻板想象。