肯尼迪的遇刺成为了一桩美国前史上的悬案，电影重新审视了那一段前史，究竟杀手是一个普通人，仍是整个庞大的政治诡计，本相和幻象，都在调查中渐渐露出端倪。　　总统遇刺的两小时内，官方确定的凶手即被拘捕，他就是里·哈威·奥斯瓦多。然而巧合的是，在随后的一个小时，这个嫌疑犯却火速被 一名流氓杀死。通过调查，官方仍是确定里·哈威·奥斯瓦多为真凶。但是，三年后的一个美国地方检察官吉姆·加里森（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰），却发现肯尼迪中弹的奇怪，然后推测当年官方的误判，接下来，他的侦查牵连着一个前史上的惊天诡计。