二十世纪五十年代的美国，电视编剧Alfred Miller由于支持共产主义而上了黑名单，不能公开宣布著作，所以找到了他的老朋友Howard Prince（伍迪·艾伦 Woody Allen 饰）让他用Howard的名字宣布著作，并给他百分之十的佣钱。所以Howard从一个日子窘迫的餐厅收银员摇身一变成著名的电视剧编剧，他还找到了其他相同被列入黑名单的作家，当“出头人”。Howard还认识了电视台的一名女工作人员Florence Barrett（Andrea Marcovicci 饰），Florence十分赏识Howard的才华，两人坠入爱河。艺人Hecky Brown也是黑名单上的一个艺人，他被要求去查出Howard的政治布景，但一无所得。后来，Florence由于她的共产主义建议辞职了，而Hecky也由于共产主义布景而不能继续其艺人生计跳楼自杀。目睹了Hecky葬礼的Howard感触颇多，所以当Howard接受委员会检查时，他与调查委员会展开了周旋.......