中央人民政府公布新婚姻法后不久。在一个土改后的乡村东枣庄里，有一对青年男女，男的叫王春贵，女的叫李秀兰。他们都是出产互助组的劳动模范，新民主主义青年团员，两人正处在热恋中。村里一些有旧脑筋的人，对王贵春和李秀兰的自在恋爱看不惯，认为这样的新鲜事“伤风败俗”。李秀兰的老爹李老川也是一个旧脑筋的人，他对立女儿自在恋爱，硬要自作主张将女儿许配给西枣庄赵老蛮的侄子赵大奎。李老川和赵老蛮两人又亲自到村政府，替代李秀兰和赵大奎办理了断婚挂号手续。李秀兰坚决对立父亲的包办婚姻，她找到村妇女主任想办法。妇女主任找到秀兰娘，把自己亲眼看到过的一个包办婚姻的惨事告诉了秀兰娘。本来，在好几年前，在她娘家村里的一个寡妇，轻信媒妁的话，将女儿虹采嫁给了一个小女婿。虹采过门后，受尽了婆家的气，最终跳井自杀。秀兰娘理解了包办婚姻的坏处，不再对立女儿的自在恋爱。她叫李秀兰和王贵春马上到村政府去办手续。秀兰和贵春在村政府碰到李老川和媒妁。村政府的村长并不理解新婚姻法，反而给李老川写了介绍信，让他到区政府去领成婚证书。李老川刚走，妇女主任和秀兰娘就赶到了。妇女主任批评了村长的错误做法，村长也理解了自己的错误，立即领着李秀兰和王贵春到区政府去挂号。李老川和媒妁来到区上，区长没看到女方自己，就不给予挂号。村长赶来向区长承认了自己的错误，区长又向李老川做了耐性细致的解说作业。秀兰和贵春的自在婚姻被区上批准。固执的李老川在万般无奈中，虽然赞同取消了李秀兰和赵大奎的包办婚姻，但却依然对立秀兰和贵春的自在婚姻，他还在家里声明与女儿脱离了父女关系。李秀兰和王贵春成婚的那一天，村上的老乡都来参加了这个新式婚礼，只有李老川一个人在家生闷气。成婚后，小两口的日子越过越好，活跃出产获得了丰盈。村里有旧脑筋的人也有了改变，开端知道到了新婚姻法的优点。在割麦子的时候，恰逢天要下大雨，秀兰和贵春跑来帮助缺少人手的李老川抢收麦子。这时李老川才知道了自在恋爱成婚的优点，心服口服地承认了秀兰和贵春的婚姻，与秀兰康复了父女关系。