1585年，此时伊丽莎白一世（凯特•布兰切特 Cate Blanchett 饰）现已52岁。她独身未嫁，政治手腕现已非常成熟，处理国务也比年轻时得心应手。她思维开通，允许人们信仰罗马天主教。但是，却屡次遭到苏格兰女王玛丽•斯图亚特的种种对立，玛丽乃至派杀手暗杀伊丽莎白未遂。　　另一方面，女王还面临着西班牙这个宿敌。西班牙和英国之间的宗教差异，加之海盗活动猖獗的现况，使得二国矛盾日渐尖锐，为日后的战役埋下伏笔。　　罗利带着海外新鲜的探险经历在女王面前出现，令女王多年尘封的心有了悸动。但是，女王的爱情，注定了要屈服于国家的利益。　　在英国与西班牙的战役中，女王展现出的强大气魄，把大不列颠推向霸主的光辉巅峰。