在19世纪的比利时法兰德斯。一天，一位修女拜访了安特卫普镇的大教堂。这位修女仰视著鲁宾斯《圣母昇天》画时，记忆一下子回到了20年前……　　尼洛（Brady Bluhm 配音）是一个孤儿，和爷爷（罗伯特·劳吉亚 Robert Loggia 配音）一同日子在安特卫普城附近的霍布肯村，以帮人运送牛奶为生。一个偶尔的机会，他们收养了一条被人遗弃的大狗帕奇。尼洛和姥爷过着穷苦的日子，帕奇尽自己所能协助他们，为他们拉车进城卖牛奶。尼洛虽然赤贫，却拥有惊人的艺术天才，他心中有一个高贵的梦想，并为完成自己的梦想不懈努力。但是厄运却接连不断：因为穷富之别，尼洛被逼远离小伙伴阿洛伊斯（德比·戴瑞巴里 Debi Derryberry 配音），年少的清梦被搁浅；在世人都抛弃尼洛的时候，只要老狗帕奇和他不离不弃……　　影片改编自英国作家奥维达的同名小说。