60岁的立花源也和28岁的摄影师井田恭二不远千里奔走风尘上门去拜访隐居了三十年的一代影星藤原千代子，为了给她拍摄一生自传的纪录片。款款前来的千代子尽管已界75岁高龄，但仍然高雅美丽，左眼下标志性的小痣也仍然幽默。立花双手递上一把钥匙，千代子深受震动，称这把钥匙是敞开一个 隐秘的关键，当年她不小心丢掉，今天竟还能再回手中。千代子的思绪飞到老远。　　1926年9月1日，藤原千代子呱呱坠地，水灵娟秀的她16岁就被星探发掘，然而直到遇上一个画家，她救他于乱世中，藏于自家仓库内，他赠她一把钥匙，说这是敞开隐秘的关键，并承诺再与她重逢时带她去看北海道的雪。然而次日千代子放学归家时画家现已由于逃开追捕逃离远去。　　千代子自此进入电影圈，只由于画家最后说他会去满洲作战，而第一部电影承诺会去满洲取景。从此千代子的银幕生计摆开，拍摄了代表日本战国、幕府、大正及昭和等四个不同时期的大时代爱情故事。在每一个故事里，千代子都在奔驰，追寻着自己的真爱。场景与她自身的故事糅合在一起，虚实难分。立花和井田紧随其后感同身受，时而变成故事中人物。　　然而千代子丢掉了钥匙，心灰意冷的她嫁给了一向寻求她的导演大泷。到后来她发现一切是一个精心布下的圈套，千代子认清事实后决意继续找寻自己少女时代的所爱。