1937年，“七七事变”后，八路军奉命东渡黄河。郑川率独立团开赴前哨，激战平型关、取得嘉奖；而国军失利遭批判，周治国不服郑川。战乱中，郑川与失去音讯的妻子黎英偶遇，在黎英帮助下，独立团突袭机场，援助了正面战场。日军受困转而突袭娘子关，太原沦亡。独立团以太岳山为依托创立抗日根据地，首先歼灭土匪，赢得大众支持，却引得周福源等顽固派不安，大搞冲突，黎英献身。为顾大局，独立团洒泪撤离。日军随即发起中条山战争，国军惨败，周治国捐躯，太岳沦亡。独立团重新拓荒根据地，郑川指挥“太岳围困战”。作曲家冼星海目睹战士豪举，创作《黄河大合唱》。阅历激战，“围困战”获胜利，终究打败了日本，反法西斯战争胜利。