20世纪初，迂腐的满清王朝为了打压四川红灯教的反抗，当街杀害其女领袖廖观音，前去观看的官宦之子郝又三与经营当铺的年青女老板龙兰君一见钟情。龙兰君一心等候成婚，但郝又三由爸爸妈妈做主别的定亲。此后，他毅力消沉。这时，他的老友尤铁民从日本返国。因为朝廷决定铁路国有，引发四川公民极度不满。在尤铁民的激励下，郝又三投身到轰轰烈烈的保路运动之中，而他的妹妹也在他的影响下，参加运动，并与尤铁民相爱。以赵尔丰为代表的清廷漆黑势力对民众实施打压，尤铁民光荣牺牲。在血的面前，郝又三终究与维新派的妥协和动摇划清界线，坚决地站在反帝爱国热潮的潮头，并与加入女同志会的龙兰君并肩作战，在荣昌首义成功后，远赴欧洲寻找真理。