故事发生在上个世纪二十年代的旧上海…… 苏北贫家女茉莉被迫嫁到高家做了童养媳后,与小丈夫祖儿成了以姐弟相称的好朋友,并与血性男孩火贵义结金兰。不久,茉莉在高家受到欺压,火贵把茉莉救出高宅,二人在奔逃中失散。茉莉辗转至上海沦为乞丐,在苦难中学会了以假装男孩来维护自己。娱乐业新贵洪承礼发现了她的艺术天分…… 洪承礼专心要做传媒大亨,报业大王马昌国雇饿狼除去他,已混入该帮的火贵下手时,见到了日思夜想的茉莉…… 洪承礼对茉莉严加训练,终于以超级明星的神采震惊上海,得到了梦想中的全部,但从此被媒体包围追踪,没有了安生日子…… 马与洪因各自利益化敌为友,并把茉莉出卖,暗中维护茉莉的火贵找洪算账,被巡捕房投了大狱,火贵误以为是茉莉出卖了自己,其实茉莉被洪、马虐待,几乎丧身…… 茉莉重整旗鼓,化名肖月白与马昌国女儿兰儿配戏演影片,洪承礼调查肖月白性别真相,都被聪明的茉莉瞒过,她在与洪的比赛中巧布骗局,招招占先…… 兰儿与洪承礼成婚,马昌国力加反对,洪承礼把马昌国杀了,兰儿知道今后与洪承礼反目,洪承礼把兰儿软禁,茉莉联同火贵相救……火贵被洪承礼所设的骗局害死,茉莉失去了最心爱的男人…… 舞娘小巧拍到茉莉的裸照,成了洪承礼大做文章的杀手锏。茉莉准备逃离上海,遭到无数记者的围追堵截。镁光灯下,她控诉了娱乐圈的内幕,然后跃身江中…… 公园一角,一束怒放的茉莉花后边,坐着面容瘦弱的肖月白……