长时间以军统身份埋伏于蒋军的刘绍林在恩施战争中被俘，在我军帮忙下“逃脱”，不料又被抓了回来。他授命去帮忙遭严重破坏的川东地下党，挽救将被屠杀的“中美合作所”革命志士。 掌管实施大屠杀的王殿臣曾是刘绍林同甘共苦的战友。刘绍林经过他的关系重新打入军统。可是由于敌我力气悬殊，刘绍林以为经过劫狱挽救志士们是不现实的，但他仍是忍辱负重执行了地下党的决议，与王殿臣对阵决战。劫狱失利，他认识了幸运脱险的热血青年丁雪倩。解放后．为了肃清埋伏的敌特，惩处这些惨无人道的刽子手们，刘绍林担负起追捕使命，只身闯入古龙山寨，粉碎了王殿臣胁裹袍哥暴动的诡计。由于新战士张启贵的失误，差点使第一次大搜捕功败垂成，虽然迫使特首李修凯自首，粉碎了王殿臣暗杀李修凯的企图，抓获出卖川东地下党的叛徒冉益智。基本肃清重庆的匪特，但他接受了降职处分，使他认识到对敌斗争的艰巨。幸运漏网的王殿臣收拾残局，深化埋伏，研究老对手刘绍林的特性，耐心与之斡旋，他布下持续暗杀李修凯的疑阵，牵制刘绍林的大部力气；制造“奸杀案”栽脏于葛怀林，削去刘绍林的左臂右膀，把反击的方针盯在重庆严峻的金融形势上，制造“金融风潮”。