评弹艺人张曼琳退休在家，老公的长年呵护，使她习惯于养尊处优。一日，她家的老佣人钱阿婆与媳妇美丽发生争执，曼琳仗义抱打不平，竟遭伶牙俐齿的美丽的各样奚落。老实巴交的儿子李耀华终于熬到了处长的位置，媳妇冯雪梅也因为老公有了五十万额度钱银分房，乐不可支，顿生高人一等之快，慨叹“王宝钏熬出寒窑”，夫妻俩张罗着请全家吃饭。 　　在饭店里，爱讲气派的曼琳，因嫌媳妇抠缩而大讲排场，奚落得雪梅非常难堪，幸好有小姑突围，总算牵强缓和了宴席的气氛。雪梅自此立誓与婆婆势不两立。曼琳的老伴李顺年仁厚大度，对妻子百依百顺，不料突发心梗离世，曼琳顿觉天塌地陷。吊祭的亲戚叮嘱耀华，要安排好母亲的晚年生活。 　　失去依傍的曼琳，有二子一女，小女海华，二子天华，怕母亲规则太多，不肯同住，曼琳一气之下，把儿女统统骂走。长子耀华又拗不过成见颇深的妻子，无法求助钱阿婆。海华与男友杨骏同居，杨母雅珠来到儿子家，见房内杂乱，便说往后要常来协助整理。于是她天天提着一锅鸡汤去儿子家，弄得杨骏、海华非常无法。 　　不常照料家务的曼琳，因使用煤气不当中毒而进医院，这事轰动孝子耀华。他不管奔走劳顿每晚都坚持陪同母亲，以至疲惫不堪。钱阿婆见状非常不忍，力劝曼琳要多为儿女着想。然而，曼琳不为所动。相反，雅珠对儿子，却是过火关心，继续一天一锅鸡汤，不辞辛劳。小两口不只不感谢，相反抱怨母亲打乱了他们的两人国际。 　　耀华整日奔走于单位和医院之间，身体不堪负重。妻子雪梅倍感痛惜。她虽多有抱怨，但为满足老公孝道，忍痛将新房租给别人，搬去婆家。但是搬迁时，婆媳为一个大橱的去留重复争斗，终以雪梅失败告终。耀华为搞好婆媳关系，各样安抚雪梅，夫妻俩嬉笑声声惹母亲气恼万分。天华为脱节“上门女婿”的困境，求耀华大哥帮助，欲向银行贷款做羊栖菜生意……