巍巍大清进入康乾盛世，一代君主乾隆皇帝（倪大红 饰）坐享祖父辈创下的基业，并将其推向更为辉煌一起也更为浮华的巅峰。是时国泰民安，府库充盈，鱼米之乡扬州富甲全国，两淮盐业更支撑起朝廷财政收入的四分之一。为支撑战事军资，皇帝指令两淮盐政催饷，谁知却遭到盐商各样推诿，甚至连与皇家可谓故交的汪朝宗（张嘉译 饰）也不予协作。新任盐政阿克占（张志坚 饰）临危受命，来到当地后发现盐商库银亏空，他察觉到盐商手中有一个隐秘账本，而这也正是这些鬼点子多多的商人敢于违抗皇命的主力。性情刚毅的阿克占大刀阔斧，两淮盐商则想方设法，策略频出，身处漩涡中心的汪朝宗则不得不承担起斡旋的危险任务。　　账本所隐藏的黑幕渐渐大白全国，一切的利益联系者都被卷进其间……