1996年夏，大学毕业已三年的同窗袁浩东（刘烨饰）、郭洋港（沙溢饰）、赵家乐（李光洁饰）各自经历着不同的日子。总算，三人带着梦想重回北京，团聚一起创业。但是涉世未深的三人很快受阻，灰心丧气的浩东欲与大学女友林紫云（赵子琪饰）分手。1998年夏，在赵父赵振庭（樊志起饰）的协助下，三人重新振奋接手杂志社。　　但是物欲横流的社会现状却让三人心生芥蒂，对立不断。一场竞标，让心力交瘁的赵父心梗逝世。家乐认定浩东不仅是告密者还是杀人凶手，林紫云也离他而去。心中充溢仇视的家乐决定与浩东打开一场面对面的比赛。为了报复浩东，家乐害得无辜的洋港一家家破人亡。家乐自首，浩东也总算放下全部。2007年初冬，两鬓斑白的浩东在三人当年居住过的四合院里，面对被提早释放的家乐，总算道出我便是出卖者。