故事开始于1960年代末。高秀兰（郝岩 饰）的老公放手归天，留给她一女三男四个孩子，她的日子过得十分困难。就在这时，有人给她介绍了锅炉工老关头（李幼斌 饰），秀兰感觉又有了依托。俩人结婚后，孩子们感觉母亲把爱情搬运到了继父身上，所以发生了敌对。面临这群难以管束的孩子，老关头几回发生离去的想法，但由于舍不得放弃心爱的秀兰，想想也就算了，时光荏冉，秀兰至到死也没能听到孩子们叫老关头一声爸爸，她带着遗憾离开了这个国际。秀兰故去不久，老关头也离世了，孩子们在收拾其遗物时发现，在一个旧箱子里，盛满了自他进入这个家庭以来的月份牌，当看到上面记录的种种内容，儿女们泪如泉涌......