玛格丽特（奥利维娅·科尔曼 Olivia Colman 饰）从小在父亲经营的书店里玩耍长大，博学多才的她对人物传记情有独钟，成年后，她甚至开端尝试着自己撰写古人传记。某日，玛格丽特收到了作家温特（瓦妮莎·雷德格瑞夫 Vanessa Redgrave 饰）的来信，信中，温特表明期望玛格丽特可以替她立书作传。　　玛格丽特的身世和她自己一样充满了谜团，坊间撒播的有关她的风闻简直都不属实。好奇心的驱使之下，玛格丽特来到了温特的住处，在那里，女作家亲口向她诉说了关于自己宗族的历史。但是，这段故事是如此的诡异古怪，令玛格丽特简直不敢相信，为了验证温特所言，玛格丽特决计经过自己的力气进行调查，由此揭开了一个埋藏多年的秘密。