山湾村的胡支书，为讨好本村残疾青年雨生的姑父，当今县里的副县长，应诺必定要为雨生找个好对象。但竟未有一位姑娘肯嫁他。情急之下胡支书找本村青年亮子做了雨生的替身，与杏树洼村的姑娘娟子相亲，心灵手巧的娟子苦于家贫母病，观亮子仪表堂堂便应了婚事。新婚夜圈套泄露，娟子愤恨之急，踢伤雨生。娟子状告此事以求还已公正，但苦于状告无门，娟于重返杏树洼，雨生一家苦求娟子。娟子顾及到雨生家的彩礼，无法地回到雨生家。胡支书为稳住娟子安排她作了村里的管帐，雨生身体欠好，下地的活全都落在娟子身上，亮子一向在为骗婚之事而自责，他找到正在铲地的娟子向她解释了这一切。胡支书的外甥女紫花爱着亮子，而胡支书专心要把紫花嫁给乡农业技术员田大伟，通过触摸，亮子与娟子彼此滋生了倾慕之情，被紫花发觉，所以紫花设计诱迫亮子与自已发生了联系，并胁迫亮子娶她为妻。亮子为成婚之事左右为难，但梦想身居支书宝位，有了权，就有好日子的亮子，还是决议娶紫花为妻，当娟子得知此过后流下了悲伤的眼泪。乡里发展党员，而胡支书却在亮子和娟子之间挑选了娟子，并发展她为预备党员，这是为什么？紫花情急之下找胡支书，道出了他的真实意图，胡支书的儿子胡天成，横行乡里，他垂涎本村的秀红已久，以协助为明，伺机霸占秀红。一日胡天成见秀红独自干活，所以逼迫秀红，秀红不从，情急之下砍伤了胡天成，不想胡天成恶人先告状，并作伪证，秀红为难之际找到了娟子，娟子为其写了述状，亮子也出庭作证，但却惹恼了胡支书。新上任的乡党委袁书记到山湾村搞调研，娟子不满胡支书欺上瞒下的作法，所以向袁书记报告了村里作业实情，乡里考虑到娟子年青、有文化、有思想、有干劲，经研究委任她担任了代理副村长。胡支书以为这是削弱了自己的权力，向乡里提出辞呈报告。娟于上任后，决心不负众望，为村的脱贫致富而四处奔走，终因条件限制而束手无策，恰好，她的同乡朱永发，一个刚刚发起来的款爷，找到了娟子，提出要与山湾村协作兴办砖瓦厂。对于办厂，村民们的态度不活跃，这究竟是什么原因？本来是胡氏家族的效果，要致富先筑路，胡氏家族的人不光不筑路，还处处为难娟子，祸不单行，这时雨生病重，恰是旱季在去医院途中娟子背着雨生一同被洪水卷走，所幸被人搭救。娟子即要挂着雨生，又要忙于筑路，亮子为了协助她出面向亲戚租来了推土机，工程大大加快了，但路修到胡家的宅基地时，胡天成又来滋事，娟子痛斥横霸乡里的胡天成一伙，毅然推掉了宅基地，从而打消了胡的气焰。可此时雨生不幸病故，在胡天成的蛊惑下，雨生家人又申述娟子。乘娟子到县城办事之际，胡天成散布谎话，滋事率众抢了建厂的物资，当娟子面临废墟般的工地气愤之极，找胡天成说理，胡天成等人以被打找娟子要医疗费为由，抢了娟子家，亮子报信。乡袁书记即招集有关人员驱车赶到了山湾村，当公安人员抓捕胡天成等人时，娟子为胡天成担保。当工程进入关健时刻，朱永发却不见了。本来朱永发为一个女性而几天不来工地，娟子为尽快建好厂，没收了朱永发的汽车钥匙，朱永发见娟子急切要建好砖瓦厂，提出了使人难以承受的条件，娟子为了同乡为了瓦厂，违心承受了条件，屈辱悲愤的娟子，道出了从未说的话，朱永发好像明白了什么？朱永发悄然回到山湾村。紫花因亮子经常协助娟子而醋性大发，经常与亮子吵闹，赶巧遇见朱永发，两人便走到了一同。紫花与朱永发的奸情被亮子发觉后，心思遭到沉重打击，但为了能将朱永发留在山湾村，早日将砖瓦厂建起米，他忍受了这一切。砖瓦厂初见成型，袁书记非常高兴。亮子饭后，借酒劲向娟子吐露出了心里真情，他要和紫花离婚和娟子成婚。砖瓦厂建成了，县领导对娟子带领全村人，艰苦创业的成就给予了充分肯定，袁书记告知娟子，有关她的那件案件，原告已撤诉了，过去的事就让它过去吧。并鼓舞娟子好好干，紫花拿着与亮子的离婚证书跟朱永发走了。砖瓦厂一片繁忙景象，山湾村变了，山湾村的人们好像都长大了许多，人们真实感到真诚友谊的存在，胡支书与娟子俩交心常谈，取得了谅解，并要为娟子和亮子说亲。紫花跪在了娟子的而前，求她脱离亮子，娟子答应了……娟子参与公务员考试，被乡政府录用消息一经传出，招来众同乡，同乡们对娟子恋恋不舍，请求娟子别走了，娟子能否留下吗？