华山派大弟子令狐冲(吕颂贤 饰)生性放荡不羁,和古板严厉的掌门岳不群(王伟 饰)形成鲜明对比。令狐冲和岳不群的女儿小师妹灵珊从小就两小无猜,各人都认为令狐冲日后将会承继岳掌门的衣钵。令狐冲虽然加入华山派多年,但武功一向平平,直到一次偶遇剑宗风清扬并被授予名震江湖的独孤九剑,令狐冲剑法大有发展。心胸狭窄的岳不群发现令狐冲武功大涨,大有超越自己之势,暗中对他非常不满。另一方面,林平之(何宝生 饰)家中由于藏有武林中人人欲得的葵花宝典而满门遭到毒手,只要他一人逃脱。岳不群为了取得葵花宝典而将平之招入华山派,表面上是为了保护平之,其实暗怀鬼胎。令狐冲被岳不群借口逐出了师门,连一向爱情深沉的小师妹亦转投了林平之的怀抱,令狐冲心灰意冷之际开始独自闯荡江湖……