一战前，德国人祖（奥斯卡·威内尔 Oskar Werner 饰）和法国人占（亨利·赛尔 Henri Serre饰）在巴黎结识。他们意趣相投，对诗歌和小说都有激烈而共同的爱好，乃至二人为着同一个雕塑也入神。水到渠成地，祖与占都爱上了同一个女子：聪明貌美的凯瑟琳（让娜·莫罗 Jeanne Moreau饰）。 　　在这样的联系中，占选择了满足温柔单纯的祖。他们一起到乡下休假，度过了美好韶光。然而一战的迸发，却让他们失去了联系，在自己国家服役期间，他们多么忧虑会在战场上杀死自己的好友。而祖，从不间断地给妻子凯瑟琳写信。 　　战役完毕，祖与占再次相遇，占觉察到祖和凯瑟琳的联系很糟糕——她对婚姻以外的爱情从没停止过追逐，喜欢在各种爱情联系中享用自在。占在祖家中住下，凯瑟琳毫不掩饰对占的爱，这段三角联系平衡而快乐的维系着，旁人完全看不透。当占要离去时，凯瑟琳直爽锋利的性情...