九一八事故后，上海药材商人项青松私下组织募捐，援助东北抗日义勇军，其子项彬礼瞒着父亲也偷偷参与抗日活动。一二八事故迸发后上海堕入紊乱，项家遭受大难，项彬礼加入东北抗日义勇军，后因上级投降，项彬礼投靠共产党领导的抗联，上级决定让项彬礼回上海建立地下交通线，为抗战武装供给物资药品等。淞沪会战迸发后，项彬礼加入新四军二支队，在华中开辟根据地，开展游击战，简称“江抗大队”，夜袭浒墅关车站，全歼日军护路警备队。上海差遣军参谋部特调山口一雄担任无锡警备大队长，对付江抗。通过两年困难转战，双方在各个战线上搏杀，互有胜负。1941年，经历皖南事故的江抗大队重返华中根据地，新四军军部对其整编后建华中独立支队，派项彬礼担任支队长，为打破日伪的“清乡”、“屯垦”计划，不断与敌作战，最终迎来1945年抗战胜利。